Убийца из-за нужды (1911)

Убийца из-за нужды

В лесной хижине Трахтмана нужда, голод и холод. Возвращаясь из леса с несколькими поленьями дров для согревания своих замерзших детишек, отец застает там хозяина своей убогой квартиры Штойнгерца, который упорно и немилосердно требует уплаты квартирных денег, угрожая в противном случае выбросить несчастных на двор. Ни просьба отца, ни мольбы матери и ни жалость детей не унимают свирепого домовладельца. Доведенный до крайности, Трахтман передает свою судьбу Божьей воле и указывает хозяину дверь! Через несколько минут после удаления жестокого домовладельца во двор хижины стучится прозябший и промокший купец, прося о приюте и ночлеге. Трахтман оказывает проезжему теплое гостеприимство, вводит его в комнату и помогает ему раздеться. В это время из кармана снятого пальто выпал бумажник с деньгами, чего купец не заметил. Тяжелую борьбу с совестью пришлось пережить измученному нищетой Трахтману, и в конце концов поборола честность. Возвращая купцу бумажник, он осмелился лишь просить маленькую поддержку, но и тут неудача: жестокосердный купец вместо благодарности отвечает грубостью и оставляет хижину. Озверевший от отчаяния, Трахтман с топором в руках спешит вслед за удаляющимся купцом и одним ударом положил его трупом. Ограбив покойника, он вдруг заметил, что его восьмилетний сын, следовавший все время за отцом, был свидетелем этого страшного убийства. Чтобы замять следы преступления, он свирепо схватил своего сынка и бросил его в пещеру одиноко стоящей в лесу развалины. Потеряв в исступлении всякое человеческое чувство, убийца и, жаждя мести, спешит к дому Штейнгерца, подбрасывает окровавленный топор и удаляется. Убийство было обнаружено, следствие наткнулось на оружие преступления. Штейнгерц был судим и приговорен к 15-летней каторжной работе. Спустя 15 лет Трахтман богат. Свою дочку он стремится выдать за ухаживающего за ней молодого адвоката, не подозревая, что он сын убитого им купца. Об убийстве он давно забыл. Его только тревожила мысль, что сын его – свидетель страшной тайны – поневоле должен томиться в заточении. По воле судеб отбывший наказание Штейнгерц, на пути к своему разоренному дому, отдыхает в лесу около той развалины, где заживо погребен несчастный мальчик. Вдруг он замечает, что кто-то осторожно и таинственно приближается к пещере, вносит туда кому-то продовольствие и так же таинственно удаляется. Смекнув, что там томится узник, бросился к дверям пещеры, но тщетно – они его напору не поддались. Случайно мимо этого места проезжает молодой адвокат, с помощью которого удалось проникнуть в таинственную пещеру и освободить заточенного. Перед их глазами предстал полный идиот, без языка и разума. Оставив старому страннику свой адрес, адвокат взял с собою узника и увез его к себе домой. Старый же Штейнгерц, продолжая свое странствование, добрался наконец до своего дома, где он с болью в душе узнал, что и дом не его, и люди там чужие. В отчаянии он направляется к дому молодого адвоката по врученному адресу. Тем временем согретый ласками сердобольного адвоката идиот издавал только дикое мычание, и все старания узнать от него кое-что из предполагаемой страшной тайны были напрасны. Через некоторое время к адвокату пришла дочь сосланного на каторгу Штейнгерца с просьбой оказать юридическую помощь, так как по ее расчету срок наказания отца уже кончился, причем она ему рассказала все подробности совершившегося 15 лет тому назад преступления и о случае с роковым окровавленным топором. При этом рассказе присутствовал идиот, и по мере изложения подробностей к нему вернулись память и язык. Выслушав идиота, все направились к Трахтману, который, увидев всех вместе, затрясся всем телом и со словами: «Справедлив Твой приговор» – упал мертвым.