Лишенный солнца (1912)

Лишенный солнца

Постоянный посетитель всех великосветских вечеров блестящий молодой журналист Владимир Горский полюбил дочь разорившегося помещика Эвелину. Красавица соглашается стать женой Владимира, но только тогда, когда он станет богатым, и мысль о богатстве всецело овладевает молодым человеком. Однажды на званом вечере у миллионера Потоцкого среди приглашенных возникает спор о том, что ужаснее: смерть или одиночное заключение, – и хозяин, утверждая, что смертная казнь легче одиночного заключения, предлагает 500 000 рублей тому, кто выдержит полное одиночное заключение в течение года. Владимир Горский принимает безумное пари, и вся компания отправляется по коридору дома миллионера к темной комнате, которая должна служить местом заключения Владимира, и все убранство которой состоит из кровати, стола и стула. На одной из стен установлен электрический звонок, соединенный с регистратором. Если заключенный захочет освободиться, ему стоит только нажать кнопку, и он – на воле, но тогда пари проиграно, если даже это произойдет за минуту до срока.

Проходит год. Наступает день розыгрыша пари. Перед домом Потоцкого толпятся корреспонденты, чтобы узнать о результате спора. Владимир Горский, осунувшийся, похудевший, полубезумный, напрягает всю силу воли чтобы не позвонить в последний момент и наконец, чтобы избавиться от искушения, перерезает провода. Почти в тот же момент в комнату узника, крадучись, как вор, входит Потоцкий. За истекший год пошатнулись дела миллионера, и если сегодня ему придется уплатить проигранное пари Владимиру Горскому, он разорен. С безумной мольбой Потоцкий обращается к пленнику: «Я разорен. Все приглашенные собрались у регистратора. Вы должны позвонить, чтобы спасти меня». С торжествующим хохотом Владимир отказывает, и Потоцкий, не видя иного выхода, убивает пленника и звонит, не замечая того, что провода уже перерезаны. Затем, вернувшись к приглашенным, он сообщает им, что проиграл пари, так как слышал звонок, но гости молча указывают на регистратор, который ничего не отметил. Все гости с веселой, жизнерадостной Эвелиной отправляются в комнату Владимира и находят там труп несчастного. Как подкошенный цветок, падает Эвелина на труп своего жениха. Потоцкий пытается утверждать, что Владимир Горский покончил с собой самоубийством, но кровавое пятно на рубашке выдает убийцу, и Потоцкий, видя, что все потеряно, выхватывает револьвер и стреляется.