Вдова (1918)

Редко в жизни встречаются такие чистые, идеальные натуры, для которых слово – закон, и клятва, данная однажды, живет целую вечность. И безжалостная судьба наносит им жестокие удары, готовит им печальную трагедию. В основу романа Фелье и легла одна из таких печальных трагедий.

Занимательный, полный глубокого драматизма роман уносит в тот идеальный уголок жизни, где еще умеют искренне любить и ценить дружбу человеческую.

В раннем детстве около придорожного креста Роберт и Морис дают друг другу клятву в вечной дружбе. Проходят года. Дети становятся взрослыми. Роберт женится на красавице Мариам, предварительно сообщив другу об этой перемене в его жизни. Неожиданно объявлена война, и счастье Роберта прерывается. Он уезжает на фронт. В том же полку, где и он, служит и его друг детства Морис. В одну из ужасных ночей во время разведки Роберта смертельно ранят. Умирая на руках своего друга, он просит Мориса передать Мариам последнюю просьбу, чтобы она ни за кого не выходила замуж после его смерти.

Морис обещает исполнить просьбу друга.

Через некоторое время он получает легкое ранение и уезжает к себе в имение, где вспоминает о просьбе умершего друга и навещает его жену Мариам, жившую по соседству. Молодая вдова безутешна в своем горе, и Морис не решается сразу высказать ей свою просьбу друга и рассказывает лишь после того, как тетка Мариам распускает чудовищные сплетни о том, что Морис посещает их дом с целью жениться на Мариам из-за денег. Мариам узнаёт предсмертную просьбу своего мужа. Вместе с Морисом они целыми часами беседуют о Роберте, оплакивая его безвременную кончину, и это общее горе соединяет их узами <нрзб> дружбы.

Роберт начинает замечать, что не только дружба влечет его в дом Мариам, но и более сильное чувство. Он вспоминает данную в детстве клятву Роберту, его предсмертную просьбу и решает уехать навсегда, чтобы более не встречаться с Мариам. Проходит некоторое время, Морис из письма матери узнает о помолвке Мариам с другим. Он не выдерживает своей сердечной муки и снова приезжает к себе в имение и навещает Мариам. Молодая женщина же питает глубокое нежное чувство к Морису и, встретив снова его, отказывает в согласии на брак кузену Джерару. Но Морис колеблется в окончательном решении. В душе его начинается долгая мучительная борьба между стремлением осуществить свое личное счастье и желанием честно выполнить данную в раннем детстве клятву. Но увещевания матери, старого друга их семьи аббата и нежная любовь к Мариам берут верх. И не в силах более скрывать своего чувства, Морис делает предложение Мариам...

В день свадьбы, утомившись от шума свадебного торжества, Морис выходит в сад, чтобы в тишине ночи разобраться во всех своих терзаниях и сомнениях, мучительно томящих его душу... И неожиданно во время прогулки приходит к придорожному кресту... к тому самому месту, где впервые произнесена была клятва дружбы. Темный силуэт креста встал перед ним во всем величии символа данной клятвы... И ценой своей жизни приходится Морису искупить нарушенную клятву и, во имя своей великой дружбы к Роберту – принести в жертву и счастье любимой женщины, и свое личное счастье…