Сатана ликующий (2 серии) (1917)

Суровый аскет, неустанно проповедующий отречение от всех благ земных, пастор Тальнокс пользовался большим уважением и влиянием среди прихожан своего села. Но только двум из них было вполне доступно и понятно аскетически строгое нравственное учение Тальнокса: сестре его рано умершей жены – Эсфири – и ее мужу – живописцу Павлу. Этот последний робкий, природой обиженный, горбатый человек в молитве и искусстве черпал свои силы для борьбы с жизнью, а Эсфирь, молодая прекрасная женщина, прятала в экстазе вдохновенной любви к Богу пламенные порывы своей страстной натуры. Но вот пришел час, и видимое спокойствие этих сильных духом людей было нарушено. В одну бурную темную ночь в дом пастора пришел неведомый странник – некто, мистическое существо, олицетворяющее собой греховное сатанинское начало. Страстные слова незнакомца о могущественной власти жизни и тела, его влекущая музыка, в которой слышались и хохот демонов, и стоны бешеной страсти, и гимны любви, – все это влило яд греховного соблазна в душу мирных обитателей дома пастора Тальнокса. Их потянуло в шумный город, и там в лавке антиквара Иверсена они нашли случайно глубоко поразившую их воображение картину – «Сатана ликующий». У пастора не было денег для покупки этой дорогостоящей картины, но желание иметь ее взяло верх над доводами рассудка и нравственности: ранним утром он выкрал картину из лавки антиквара. «Сатана ликующий» создал таинственную мистическую связь между пастором и Эсфирью – молитвенное созерцание картины завершилось пламенным любовным порывом, бросившим их в объятия друг друга. Связь пастора и Эсфири продолжалась: они забыли о своем долгом целомудрия и аскетических обетах, они отбросили далеко от себя сознание долга и обязанностей и предавались своей любви с экстазом и упоением. И однажды они достигли вершин безумия и кощунства: повинуясь таинственной демонической силе, подчинившей их себе, они крепили картину сатаны на стенах церкви, славя ее в исступленном ликующем песнопении. Но кара Божия в лице мужа Эсфири, горбуна Павла, постигла их. Реставрируя церковную живопись, он увидел сцену безумного прославления картины: схватив тяжелую картину, он бросил ее вниз, убив ею пастора, но сам, не удержавшись, упал также и разбился насмерть. Горько рыдала Эсфирь над трупом погибшего возлюбленного, потом, чувствуя в себе присутствие новой жизни, зачатой в порыве греха и безумия, навсегда покинула родное село.