Иди за мной (1917)

В веке вражды и ненависти все ярче вырисовывается фигура, олицетворяющая собой высшие черты духа: доброту, неуклонное стремление к правде. Душа будущего человека выковывается в огне жестокой битвы человечества. Семья фабриканта Каширина – одна из самых обыкновенных семей на фоне современной жизни. Сам Каширин, несмотря на свои усилия воспитать в детях – Марии и Сергее – идеалы, близкие к понятиям о благородном человеке, достиг этого только внешне. Влияние же века создало из девушки обольстительный цветок, прикрытый приличиями порока, а из юноши – самую безнадежную фигуру элегантного прожигателя жизни. Вся надежда Каширина в маленьком Алеше. И вот в доме фабриканта появился учитель английского языка. С первых шагов этого человека внимание окружающих приковывается к нему какой-то загадочной силой. Какой-то свет исходил от него, зовущий людей к милосердию, прощению, глубочайшему пониманию человеческих слабостей в век, когда еще понимали слова: «Бог создал человека правым», – когда Христос возлюбил Магдалину, простил бывшего рядом с ним разбойника. В обществе одной из порочнейших Магдалин нашего времени и среди многих неприятных явлений жизни учитель проводит свои дни. Учитель – джентльмен с головы до ног, говорящий по-английски как по-русски и не раскрывающий никому тайны своего прошлого.

Сам Каширин и Алеша видят в нем долгое время только учителя. Другие лица драмы: Мария, Сергей и влюбленный в Марию директор фабрики Гольд – уже связаны и с учителем, и между собой новой сладостной, мучительной цепью необычайного и могущественного влияния, исходящего от этого человека. Мария вместе с братом проводила ночи в кутежах. Сергей продает сестру влюбленному в нее Гольду. Сама Мария пылает неукротимой страстью к живущему с ней под одним кровом целомудренному прозорливцу, а прозорливец этот все видит, все понимает, почти исправляет события, пока зло не становится добром, пока обросшие шерстью сердца не просыпаются для истинного понимания новой любви. Уже в развязке драмы, в которой все жизненно и необъяснимо, в которой граничит все с чудом, Каширин и Алеша узнают прошлое этого бритого денди, этого апостола во фраке. Много из прошлого и немало из настоящего делают учителя страшно близким к идеалу лишнего человека. Но учитель говорит друзьям, отроку и старцу: «Забудьте об этом и не рассказывайте никому».