Хамка (1918)

В простонародном трактире работают половой Василий Яблочкин и судомойка Аннушка.

Простые люди, простые нравы. Вся жизнь их – тяжелая, хлопотная работа, окрики и затрещины «самого», а в свободное время гармоника, подсолнухи, орешки и, как высшее наслаждение, балаган да карусель.

Зарождается любовь, такая же простая и наивная, как вся их жизнь. В престольный праздник сходили на ярмарку, объяснялись, и вся недолга. Ну, конечно, в ноги хозяину за благословением, сыграли свадьбу и зажили мужем и женой. И молодым хорошо, и хозяину выгодно: меньше баловать будут. 

И протекла бы жизнь Василия и Аннушки так, как она проходит у тысяч таких же васек и аннушек: сначала в хозяйском трактире, а там, может быть, своем трактирчике либо в собственной же лавочке. Но у Василия недюжинные способности к рисованию. Давно им уже он занимается в свободное время, и не раз попадало ему от хозяина за это «баловство». Василий и сам не придает особого значения своему таланту, но гимназистик, сын хозяина, заронил в душу Василия мысль, что у него серьезный талант к живописи и советует ему ехать в Москву учиться. Случай решает дело.

Однажды хозяин застал Василия, получившего к этому времени поручение стоять за буфетом, за рисованием и надавал ему пощечин.

Оскорбленный Василий бросает место, уезжает в Москву, показывает свои рисунки директору художественного училища и, как безусловно талантливый человек, на особенно льготных условиях принимается в училище, а Аннушка остается в родном городе. 

Василий в училище быстро и усиленно движется вперед и, сильно тоскуя по жене, выписывает ее в Москву. Та приезжает, и так как ни у нее, ни у мужа средств для жизни нет никаких, нанимается прислугой и на получаемый заработок всецело поддерживает мужа. 

Счастье улыбается Яблочкину: при содействии директора училища он получает место помощника архитектора и при благоприятных условиях кончает курс, а жена его к этому времени оставляет место прислуги и поселяется вместе с мужем. 

Через несколько лет Василий – известный архитектор, – живет в шикарной квартире, имеет помощников, одним словом, вполне осваивается со своим новым положением.

Жена же его никак не может сделаться «барыней» и остается все той же хорошей, простой, честной Аннушкой, каковой была и раньше.

Все окружающие любят эту хорошую женщину, а товарищ Яблочкина Колокольнев даже и влюблен в нее. Но самого Яблочкина жена начинает шокировать, он тяготится ею, суетная жизнь понемногу затягивает его, и он заводит роман со своим бывшим товарищем по училищу, некой Натальей Дмитриевной Шумской.

Жена замечает это новое к ней отношение, тоскует, мучается и однажды натыкается на любовную сцену между мужем и Шумской.

Чаша терпения переполнена. Накопившаяся ревность прорывается: гнев хлынул бешеной струей у оскорбленной матери и жены, и Аннушка бросается на разрушительницу ее семейного счастья.

Яблочкин принимает сторону Шумской, вырывает ее из рук обезумевшей женщины и, ослепленный ненавистью и новой любовью, тяжко и неблагодарно оскорбляет жену, отдавшую ему всю жизнь.

– Хамка, хамка, – крикнул он, – будь проклят день, когда я на тебе женился!

Происходит разрыв. Аннушка, забрав сына, уезжает в провинцию, и в конце концов супруги разводятся. 

Через некоторое время Аннушка выходит замуж за давно любившего ее Колокольнева и находит счастье и покой в этом новом браке.

Яблочкин же женится на образованной, изящной, но легкомысленной Шумской. Василий в этом браке тоже счастлив, но ненадолго. Наталья Дмитриевна изменяет ему с его помощником Астровым. Яблочкин сначала догадывается об этом, а потом и убеждается воочию.

Награда получена. Он прогоняет жену и остается одиноким под гнетом вопроса:

– Где же счастье?

– Не у «хамки» ли оно?