Мечта и жизнь (1918)

Наташа Боброва окончила институт и снова вошла в родную семью. Но мелкие семейные неприятности, нужда, вечные разговоры о деньгах, о заработках – все это представлялось ей таким далеким от той мечты о красивой жизни, которую лелеяла она с ученической скамьи. И ей казалось ужасным, что она должна погибнуть в этом житейском болоте. И вот неожиданно на горизонте ее тусклой жизни вновь мелькнул огонек надежды. Граф Радомский внезапно посещает ее убогую квартиру. Для обоих была так неожиданна и странна эта встреча. Невольно припомнилось славное прошлое: первое их знакомство, бал у Радомских, прогулка на лыжах, Рождество… Радомский обещает Наташе помочь на тернистом пути ее жизни. И помощь графа понадобилась ранее, чем он сам ожидал. Однажды вечером Наташа прибежала к графу бледная и взволнованная. Она объяснила ему, что более не может жить в такой пошлой, житейской обстановке, что ее душа жадно рвется к светлой и красивой жизни – сказке волшебной. В этот же вечер девушка призналась ему, что любит его. И Радомский решает осуществить её мечту о «волшебной сказке». У Наташи уже есть своя изящная квартира, в которой она живет не нуждаясь, ибо граф окружил ее роскошью и богатством; но чувствует Наташа, что это – не то... И из отношений окружающих она убеждается все более и более, что в этой «волшебной сказке» много есть грубого и пошлого. Граф видит душевные страдания Наташи, но он не может понять их, не знает, что должен сделать он, чтобы она чувствовала себя вполне счастливой. Его волнует сцена с родителями Наташи, которые упрекают графа в обольщении девушки. И старый друг графа, доктор, объясняет ему, что здесь столкнулись понятия двух разных кругов общества, и советует графу – чтобы исправить ошибку – жениться на Наташе. Граф соглашается, но, когда сообщает о своем решении Наташе, получает вдруг от неё неожиданный отказ. «Любовь горда... Я в сожалении не нуждаюсь», – говорит она графу. Наташа уходит от графа вновь в свою семью... Но этим жизнь ее не кончилась… Прошло три года... Граф уже женился, может быть, и забыл совершенно о Наташе... И вот однажды в варьете он видит ее танцующую на открытой сцене... «салонный номер» — «танго», но это была уже не та Наташа… А шикарная, вызывающего вида вакханка... И полный насмешки и злорадства был ее горящий взгляд, когда она увидала в ложе графа...