Душа клоуна (1917)

На молодую консерваторку Нату Корневу произвела большое впечатление мелодия музыкального клоуна Улыбина «Песнь одинокого», сыгранная им в цирке в день его бенефиса. Публика не поняла его мелодии, ведь она ждала от клоуна шутки и смеха, а не песни его истерзанной души, а потому мелодия не имела успеха, и только Ната поняла ее и бросила ему в награду розу со своей груди, несмотря на протесты своего жениха, доктора Белозерова, и других своих кавалеров.

Кончился спектакль, Улыбин погрузился в темноту ночи и тоску одиночества и бродил по пустынным бульварам и улицам города, подглядывая в окно, как вор, чужое веселье и радость.

«Господи, есть же на земле счастье, семья… Почему я одинок? Почему эти люди, такие близкие ему в цирке, так далеки от него теперь? Неужели им нет дела до человека, а не клоуна…» Его вопрос остался без ответа, и лишь грубый окрик городового вернул его к действительности. Он побрел, уничтоженный, не зная, что его «Песнь Одинокого» невидимой нитью соединила его душу с душой Наты.

И в то время, как он в своем номере видел образ Наты, девушки, бросившей ему розу, она у себя дома подбирала по памяти его мелодию, и ей показалось, что он пришел и помог ей.
Прошло два дня, и Улыбин получил от Наты письмо, где она просила принести ей его ноты на память о его бенефисе.  Он, понятно, исполнил ее просьбу, и между ними завязалось знакомство, которое очень не нравилось жениху Наты, молодому врачу-карьеристу, видевшему в ней все свое будущее. Ему было совершенно непонятно чувство Наты к Улыбину, и боясь в лице его нажить себе соперника, он, не задумываясь, нанес ему оскорбление, предложив Улыбину 200 рублей с тем, чтобы он немедленно уехал. «‎Вы ошиблись, я не торгую своим чувством», – ответил ему Улыбин и получил на это еще более тяжкое оскорбление. Измученный и истерзанный, он пришел к Нате и открыл ей свою душу и карты Белозерова. Но он не нашел отклика в ее сердце на свой горячий призыв и должен был навсегда уйти от нее, что он и сделал. Когда уже не стало сил бороться и смешить почтенную публику, он порвал струны скрипки, своего единственного друга, и ушел от мирской суеты. В момент его ухода из жизни Ната получила последние осенние цветы, и они завяли в ее руках.

Нить была порвана, и кто знает, не пожалела ли об этом Ната Корнева…