Богатырь духа (1918)

Граф Марцинковский считал себя счастливым в семейной жизни, но случай раскрыл ему глаза на печальную действительность: его любимая жена Алина изменяет ему с его другом Ростовским. Убедившись в этом, граф Марцинковский тотчас же порвал связь с женой, оставив у себя сына Владека; покинув дом мужа, молодая женщина вышла замуж за Ростовского. Прошло двадцать лет; граф Марцинковский умер, поручив воспитание сына своему лучшему другу доктору Броничу, честному и неподкупному человеку; перед своей смертью он умолял Бронича не покидать Владека и сделать из него такого же прямого и чистого душой человека, каким был он сам, Бронич. Бронич сдержал данное им слово, и Владек вырос чистым, и честным юношей, далеким от пошлости и манерности высшего света.

Совершенно иной тип представлял собой сын Алины от второго брака, Лео Ростовский. Грубый и бестактный юноша часто упрекал мать в том, что она не сумела ничего получить от своего первого мужа Марцинковского, который, умирая, завещал все свое состояние одному сыну Владеку. И, наконец, он добился того, что Алина в смутной надежде на щедрость Владека написала ему полное нежности и ласки письмо. Огромное впечатление произвело это письмо на юношу: лишенный с детства семьи, он теперь с радостью ухватился за призрак материнской ласки и немедленно поспешил на ее призыв. Но уже первое свидание показало ему, что его радость была преждевременна: мать показалась ему сухой и холодной, а брат Лео открыто смеялся над его деревенской простотой и неловкостью,

Зато неожиданным приветом повеяло на него от юной невесты Лео – молодой красивой девушки Изы. Владек уехал из дома матери в одно и то же время и счастливый, и грустный. Прошло некоторое время. Во исполнение своих корыстных планов Лео и его мать, пригласив с собой Изу, приехали в имение Владека. С горячей радостью встретил своих гостей Владек, но уже скоро он убедился, что Алина действует в тонком расчете на его богатство. И гордый, благородный юноша с презрением ответил матери согласием подарить ей и ее сыну имение Липки. А Лео и его невеста в это время шутки ради устроили заговор против Владека: если она, Иза, увлечет легковерного юношу, то выиграет пари у Лео. Вот молодая девушка всеми силами стала добиваться овладеть сердцем наивного Владека; это ей удалось: Владек признался ей в любви. Свидетелем этой любовной сцены был Лео; его грубый смех и циничная откровенность открыли глаза Владеку: с ужасом убедился молодой человек, что его первое искреннее чувство встречено грубой насмешкой; не помня себя от горя и обиды, Владек умчался на лошади и много часов носился по полям, стараясь заглушить свою душевную боль, наконец он свалился замертво с лошади и его еле живого принесли в дом. Благодаря тщательному уходу и заботам Бронича Владек стал медленно поправляться, но в душе его по-прежнему было темно и холодно: с холодным недоверием встретил он приехавшую к нему Изу, которая с раскаянием и болью вспоминала теперь свою необдуманную шутку. Обиженная и огорченная его холодным приемом, девушка уехала от него к своему жениху Лео, в подаренное ему Владеком имение Липки». Жизнь потекла в Липках весело и беззаботно; новые владельцы имения распорядились немедленно уничтожить все прежние порядки в имении и обложить крестьян тяжелой, непосильной для них податью; и это не прошло для них даром: вспыхнули волнения, грозившие перейти в открытый мятеж. Вызванный на помощь Владек сам чуть было не сделался жертвой народного гнева, но бывшая тут же около него Иза отстранила рукой направленный на него выстрел из револьвера, и сама получила легкую рану. Только теперь поняла молодая девушка, что ее сердце уже давно принадлежит «Богатырю духа» – Владеку, и она горячей взаимностью ответила на его страстное признание.